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Infos Matos ski & snow, piste, free ride et freestyle

Le matériel de ski alpin

Les skis :
Le choix d’un ski de piste s’effectue principalement en fonction de votre niveau de pratique. Vous souhaitez élargir votre terrain de jeu et avoir des skis plus polyvalents pour vous aventurer hors des pistes ? Il existe des skis All Moutain et des skis dédiés au freeride.

– Les différents éléments d’un ski et à leur influence sur son comportement :
Le patin est situé au milieu du ski, au niveau de la fixation. Sa largeur va de 68mm pour les skis de course à 80 mm pour les skis de piste les plus accessibles.
La spatule, à l’avant du ski, est plus souple notamment sur les skis dits accessibles. Elle est parfois dotée d’un léger rocker (spatule progressive) pour plus de polyvalence en neige poudreuse.
Le talon, taillé et rigide sur les skis performance pour une prise de carre agressive, il est à l’inverse plus souple sur les skis pour débutant afin d’aider au dérapage lors des virages.
La semelle est la zone de glisse située sous le ski. En montant en gamme, on trouve des semelles de meilleure qualité, plus performantes et plus durables.

– Le comportement d’un ski est influencé par ses caractéristiques :
Les lignes de cotes : c’est la forme du ski. Les lignes de cotes sont données par la largeur en spatule, au patin et au talon. Ces trois mesures sont données en millimètre.
La taille : sur piste, choisissez des skis entre -15cm et -5cm par rapport à votre taille. Des skis courts seront maniables et appréciés des skieurs débutants alors que des skis longs seront plus stables à haute vitesse.
La rigidité : on distingue la rigidité en spatule, au patin et au talon. Une spatule souple amortit mieux les chocs qu’une spatule rigide, favorisant quant à elle l’accroche en neige dure. La rigidité au patin dépendra de votre gabarit et de votre niveau technique. Plus vous allez solliciter vos skis, plus il faudra choisir un ski rigide. Enfin la rigidité au talon conditionnera le comportement du ski en sortie de courbe : accrocheur (rigide) ou tolérant (souple).
Le rayon : le rayon est le virage naturel d’un ski. Un rayon court (entre 12 et 15m) favorise les petits virages alors qu’un rayon long (18 à 22m) est à privilégier si vous skiez surtout en grandes courbes.
Le cambre : c’est la courbure du ski, visible par l’espace entre la semelle et la neige au milieu du ski lorsque vous le posez au sol. Un cambre marqué est généralement synonyme de ski nerveux.
Le poids : si le poids d’un ski alpin est moins important qu’un ski de randonnée, une paire de skis légère sera plus maniable à faible vitesse et plus facile à porter.

– choisir un ski adapté à son niveau :
Les skis de piste des gammes accessibles sont destinés aux skieurs débutants, occasionnels ou voulant avant tout profiter de la neige et de la montagne, sans chercher le virage parfait.

Ce sont des skis plutôt larges pour favoriser la stabilité (autour de 75-80mm au patin) et souples. Un talon arrondi permettra de déraper tout en douceur en sortie de virage. Un skieur débutant les choisira courts (-15cm par rapport à sa taille) pour tourner facilement.

Les skis de piste performance :
Vous pourrez aller vite et avoir des prises de carres franches Orientez-vous vers des skis de la gamme performance. Ils vous accompagneront de manière plus ou moins sportive selon vos objectifs et votre niveau technique.

Les skis de compétition :
Réservés à l’élite des skieurs, les skis de compétition sont rarement disponibles à la vente en magasin. Chaque ski correspond à une discipline du ski alpin : slalom, géant, super-g et descente.
Ces skis sont généralement étroits au patin pour favoriser la prise d’angle et l’accroche en courbe. Le passage de carre à carre est également facilité pour enchaîner rapidement les virages.
Avec ces skis rigides, vous pourrez rester sur les carres même dans les parties raides et glacées des pistes les plus difficiles. Choisissez bien un rayon adapté à votre technique en petits virages ou en grandes courbes.
Très étroits et extrêmement rigides, leurs lignes de cotes et leur taille sont établis dans un but de performance en course.
Ce sont des skis sans compromis et arriver à les dompter du haut en bas d’une piste sera un défi pour nombre de skieurs !

Les fixations sont en général vendues en pack avec les skis pour les gammes piste. Elles sont alors montées sur un rail. voir rubrique plus bas.

Les Chaussures :
C’est un élément essentiel, à ne surtout pas négliger. Le choix de votre paire de chaussures de ski est déterminant pour skier sur les pistes comme dans la poudreuse sans vous soucier de vos pieds. Nous allons donc développer plus amplement cette rubrique. Interface essentielle avec vos skis, vos chaussures doivent vous apporter confort et maintien du pied.
Trouver le bon modèle, c’est faire des choix judicieux parmi différents paramètres comme la taille, le flex, la forme de la coque et du collier ainsi que les options comme la position marche.

Les chaussures de ski homme et femme ont une ergonomie adaptée aux différences morphologiques, notamment au niveau du mollet qui est inséré plus bas chez la femme.Les chaussures de ski pour femme ont donc un collier (partie haute de la chaussure) plus bas, plus évasé et avec une découpe à l’arrière pour épouser la forme du mollet.La circulation sanguine et le retour veineux étants plus sensibles chez la femme, les chaussons sont généralement plus chauds.

Le flex
Autre donnée importante lorsque vous choisissez une chaussure de ski : le flex. C’est l‘indice de rigidité de la chaussure, compris entre 60 et 150. Le choix du flex d’une chaussure de ski est lié au niveau du skieur et à sa morphologie. Plus son niveau sera élevé, plus il aura besoin de rigidité pour transmettre ses appuis aux skis. A niveau de ski égal, un fort gabarit aura également besoin d’un flex plus élevé.

Skieur débutant : flex compris entre 60 et 90 chez les hommes, entre 60 et 70 chez les femmes
Skieur intermédiaire : flex entre 90 et 110 chez les hommes, 70 à 90 chez les femmes
Skieur expert : flex de 110 et plus chez les hommes, 90 et plus chez les femmes
Les chaussures les plus rigides sont réservées aux compétiteurs de haut niveau et ont un flex de 140 à 150.

ATTENTION, l’indice de flex n’est pas normé. Il y a donc des différences de rigidité entre les marques à flex égal.

Vous pouvez ajuster la rigidité de votre chaussure en jouant sur le serrage du collier : desserrez un peu les crochets du haut si vous souhaitez gagner en souplesse.

Choisir la bonne taille :
– La longueur
La pointure d’une chaussure de ski est donnée en « mondopoint » et correspond exactement à la longueur en centimètres de votre pied le plus long. Contrairement à une chaussure de ville, une chaussure de ski se choisit à la taille exacte du pied du skieur. On estime que 75% des skieurs choisissent une à deux pointures trop grandes !

Comment mesurer la taille de vos pieds et en déduire votre pointure en mondopoint ? C’est très simple :

placez une feuille de papier contre un mur
placez votre pied sur cette feuille avec le talon contre le mur
faites une légère flexion et marquez l’avant de votre pied avec un crayon
renouvelez l’opération avec votre deuxième pied
mesurez la plus grande longueur reportée sur la feuille : c’est votre pointure en mondopoint

Les chaussures de ski sont disponibles en général par demi-pointures. Si votre taille de pied se situe entre deux pointures, anticipez le tassement du chausson en choisissant la demi-pointure en dessous.

– La largeur
La largeur d’une chaussure de ski est donnée en LAST (largeur du pied mesurée au 5e métatarse) ce qui correspond à la partie la plus large du pied. On peut la mesurer facilement en reportant le contour du pied sur une feuille de papier.

On choisit la largeur de la chaussure en fonction des besoins en précision du skieur :

92 mm : très étroit. Réservée aux compétiteurs.
96 – 98 mm : étroit. Pour pied fin ou skieur en recherche de précision au détriment du confort.
100 mm : largeur moyenne adaptée à la plupart des skieurs.
102 mm : pour pied large.
104 mm : pour pied très large.

Choisir une chaussure de la même largeur que votre pied permet d’allier confort et contrôle des skis. Si vous souhaitez privilégier la précision, choisissez une chaussure plus étroite. Dans une chaussure trop large, votre pied ne sera pas maintenu ce qui rendra le contrôle de vos skis aléatoire.

Les bâtons :
Pour le choix de la taille, en tenant le bâton à l’envers, la main sous la rondelle, on doit avoir le coude à 90°. En ski hors-piste et en freeride, on peut prendre une taille de bâtons un peu plus longue car ils s’enfoncent plus dans la neige profonde. Il en existe pour tous les budgets, du plus basique ou plus technique.
De la bonne taille et adaptés à votre pratique, ils sont d’une aide précieuse pour vous déplacer et vous équilibrer que ce soit sur pistes ou dans la neige poudreuse. Il existe aussi des bâtons réglables en hauteur, ils seront plus polyvalents mais plus lourds.

Outre la taille et la couleur, plusieurs éléments sont à prendre en compte pour choisir votre paire de bâtons de ski :
- La taille des rondelles : un petit diamètre est suffisant en piste et de grosses rondelles permettent de moins s’enfoncer dans la neige en hors-piste. Des rondelles intermédiaires sont passe-partout.
- Les poignées : Des designs de poignée plus ergonomiques permettent une meilleure prise en main sur les modèles hauts de gamme. À noter que les poignées sont généralement de plus petit diamètre sur les modèles de bâtons femme et enfant.
- Les dragonnes : essentielles pour une bonne prise en main, les dragonnes sont plus ou moins ergonomique et parfois accompagnées d’un système détachable pour faciliter leur utilisation. Sur certains modèles de bâtons, les dragonnes se détachent automatiquement en cas de chute pour plus de sécurité. En hors-piste, il est cependant conseillé d’enlever vos dragonnes pour pouvoir vous débarrasser des bâtons en cas d’accident.
- Le tube : souvent en aluminium et parfois en fibre composite ou en carbone sur les bâtons hauts de gamme, il est de plus gros diamètre lorsqu’on cherche plus de solidité comme en freeride. Les bâtons courbés sont réservés aux compétiteurs des disciplines de vitesse.
- Des protections aussi appelées « pole guards » protègent les mains des slalomeurs contre les impacts avec les piquets.
Les fixations
Les skis peuvent être vendus nus, sans fixation, ou avec une plaque déjà fixée au ski et dans laquelle il suffit de faire glisser la fixation proposée par le fabricant.

Les skis de piste et all-mountain sont généralement équipés d’une plaque et vendus en pack avec une fixation.
Vous avez une pratique sur piste loisir. Il vous faut de la tolérance et du confort avec une fixation légère et facile à chausser, construite en plastique.
Vous skiez sur piste de manière engagée avec des courbes franches à haute vitesse, vous aurez besoin d’une fixation précise et puissante, procurant une bonne accroche sous les pieds. Pour cela, elle intégrera des pièces métalliques en acier ou en aluminium. Ces fixations seront robustes et résisteront aux forces constantes que vous exercerez dessus. Votre chaussure de ski sera légèrement inclinée vers l’avant et haute sur la neige pour faciliter la prise de carre.

L’élément primordial de sécurité sur une fixation de ski est paradoxalement le déchaussage ou plus précisément le seuil de déclenchement de cette dernière. C’est ce déclenchement en cas de chute qui évite un grand nombre de blessures, notamment aux genoux.

L’essentiel est de choisir une fixation adaptée à votre niveau et à votre poids. Afin d’adapter ce seuil de déclenchement à chaque skieur, il existe un réglage normé à effectuer sur la talonnière et sur la butée avant. C’est ce qu’on appelle le réglage DIN compris généralement entre 1 et 13. Pour connaître votre DIN, il existe des tableaux ou des applications pour smartphone. Ces outils permettent de définir le réglage de vos fixations selon 5 critères : votre poids, votre âge, votre taille, votre niveau et la longueur de semelle de vos chaussures de ski.

Le casque :
Obligatoire pour le freestyle et le freeride, conseillé pour les autres niveaux.

La dorsale :
Conseillée pour le freestyle et le freeride.

Exemples de packs selon le niveau et le sexe :

Skieurs débutants

Skieurs intermédiaires

Skieurs experts

Le matériel de snowboard

Le snowboard :
Afin de rendre les choses un peu plus simples, nous classerons les planches selon trois niveaux. Débutant-Intermédiaire, Intermédiaire-Confirmé et Confirmé-Expert. Vous allez sûrement vous poser la question suivante : “Si j’ai un niveau intermédiaire, je suis dans la première ou dans la seconde catégorie ?” Une planche de snowboard n’est pas spécifique à un seul niveau. Une planche doit être évolutive, elle doit vous permettre de progresser et de passer au niveau supérieur. C’est pourquoi nous classons les planches sur deux niveaux.

Débutant – Intermédiaire

Ce type de planche s’adresse aux riders novices ou occasionnels. Elles sont généralement plus souples et plus tolérantes que des modèles plus haut en gamme. Elles vous conviendront si vous n’êtes pas encore complètement à l’aise sur un snowboard. Si vous faites des fautes de carre, si vous ridez principalement sur piste mais que vous hésitez encore lorsque vous êtes en haut d’une rouge, vous pouvez considérer que vous êtes de niveau débutant-intermédiaire.

Intermédiaire – Confirmé

Vous allez rider régulièrement, une à deux semaines par an. Vous possédez les bases techniques et vous êtes à l’aise aussi bien sur neige damée qu’en hors piste. Les fautes de carre sont rares et vous êtes capable de prendre de la vitesse sans hésiter. Vous savez qu’il vous reste une marge de progression possible mais vous voulez une planche qui reste un brin tolérante pour ne pas vous casser les jambes. Alors vous êtes de niveau intermédiaire-confirmé.

Confirmé – Expert

La montagne n’a plus de secret pour vous. Les fautes de carre ne sont plus qu’un lointain souvenir et vous passez partout sans vous poser de question. Piste, poudre, trafolle, vous n’hésitez pas non plus devant les modules du park ou les runs en forêt. Vous avez besoin d’une planche précise et réactive qui tienne bien à haute vitesse.

Attention : on a souvent tendance à ne pas vouloir être « débutant ». Essayez d’avoir un jugement objectif sur votre niveau. Choisir une planche bien adaptée rendra non seulement l’expérience meilleure, mais vous permettra de progresser plus vite. De plus, il n’est pas rare de voir des riders confirmés utiliser des planches débutants, elles sont très joueuses et permettent de s’amuser. En revanche, l’inverse est moins vrai. Une planche confirmée sera moins tolérante et risquerait de ralentir votre progression voire pire, de vous dégoûter du snowboard !

Quel sera mon terrain de snowboard privilégié ?

Selon le type de terrain on distinguera quatre grandes familles, cinq avec les splitboards mais c’est une catégorie un peu particulière. Il y a :

– les planches all-mountain ou planches polyvalentes
– les planches freeride
– les planches 100% poudreuse
– les planches freestyle

A l’intérieur de cette dernière catégorie, on distingue deux sous-familles, polyvalent freestyle (FS all-mountain) et polyvalent freeride (FR all-mountain). Bien entendu, vous pouvez utiliser n’importe quelle planche sur n’importe quel terrain. Acheter une board freestyle ne veut pas dire que vous êtes condamnés à rester dans le park pour l’éternité et une board freeride ne vous bloquera pas l’accès aux pistes. Simplement, leur construction, leur shape, les matériaux utilisés ou leur cambre offriront de meilleures performances dans telles ou telles conditions.

Snowboard Polyvalent ou All-mountain

Les snowboards all-mountain sont les planches les plus polyvalentes, capables de passer d’un terrain à un autre sans aucun problème. Neige damée, poudreuse, trafolle, glace, vous pourrez même faire des sessions au park entre potes. Elles offrent le juste milieu entre accroche, maniabilité et flottaison pour un comportement optimal partout en montagne.

Les planches all-mountain sont généralement le choix de prédilection de la majorité des snowboardeurs du fait de leur polyvalence. Si vous achetez votre première planche de snow et que vous ne savez pas encore très bien vers quoi vous tourner, une board de ce type est un excellent choix.

Vous pourrez faire vos armes sur les pistes, progresser en freestyle et aller faire du freeride comme bon vous semble.

Snowboard Freeride

Les planches freeride sont faites pour les amateurs de hors-piste. Elles possèdent une construction plus rigide et sont un peu plus longues que des boards standard. Cela leur permet d’être plus stables et plus puissantes lors des passages sur terrains accidentés.

Souvent équipées d’un profil directionnel et d’un rocker, elles permettent de mieux déjauger en poudreuse avec une conduite souple et intuitive tout en offrant une accroche optimale sur neige dure.

En effet, si on associe les boards freeride au hors-piste, ce sont aussi d’excellentes carveuses sur piste. Les virages coupés sont précis et les renvois puissants. Les planches freeride sont généralement des planches très performantes, haut de gamme. Elles conviennent bien à ceux qui rident vite et fort.

Snowboard 100% Poudre

C’est une famille de planche relativement récente et pourtant c’est aussi celle qui revient aux origines de la discipline. A la base, le snowboard c’était le surf des neiges. Pas de pistes damées, pas de cambre, de rockers, on voulait surfer la pow pow comme on surfe les vagues californiennes.

Les fabricants remettent ces planches au goût du jour en utilisant les technologies plus modernes. Elles sont facilement identifiables de par leur shape très directionnel. Généralement plus courtes et plus larges que la normale, elles possèdent souvent un nose surdimensionné avec un énorme rocker. On retrouve parfois un swallow tail (en forme de queue de pie) qui offre plus de maniabilité en profonde. Ce sont des boards agiles et très plaisantes mais attention, elles n’aiment pas la neige dure !

Si vous souhaitez avoir une board comme ça nous vous conseillons fortement d’en avoir une autre plus polyvalente. Vous sortirez celle-ci les jours de grosses conditions mais c’est une 2e board, une planche bonus, on ne peut pas s’en contenter pour une utilisation de tous les jours.

Snowboard Freestyle Park

Les planches freestyle possèdent généralement un profil twin-tip, c’est à dire symétrique pour rider dans les deux sens (normal ou switch). Elles sont aussi parfaitement équilibrées ce qui est utile en rail, box ou ledge, c’est ce qu’on appelle du jib. Les boards freestyle sont aussi plus courtes, cela leur permet d’être plus maniables et plus joueuses. La maniabilité est très importante puisqu’elle vous permettra d’enchaîner les modules rapidement.

De manière générale, une board freestyle est joueuse et réactive, à l’image d’un skateboard. Les boards de jib seront plus souples et plus fun, c’est ce qu’il faut pour faire des beaux nose-press. Les boards de half-pipe ou de big air seront beaucoup plus rigides donc plus puissantes, mais moins joueuses. Elles sont conçues pour accrocher un max sur les murs gelés du pipe.

Enfin, si le freestyle vous intéresse mais vous voulez quelque chose de moins exclusif, optez pour la variante polyvalent freestyle. Ces planches de snow sont un bon compromis puisqu’elles offrent la jouabilité d’une pure freestyle avec la polyvalence d’une all-mountain.

Splitboard

Enfin, les splitboards. Ce programme regroupe un type de planche bien spécifique qui mérite d’être étudié de près. Relativement nouveaux dans le monde du snowboard, les splitboards sont conçus pour les amateurs de grands espace et de nature. Ce sont des planches équipées d’une construction et d’un profil freeride, mais avec un détail bien particulier, elles se scindent pour former une paire de ski. Il existe plusieurs systèmes, splitboard en deux ou en quatre parties, kit Voilé ou fixations Karakoram, le monde du splitboard est technique. Ce qu’il faut retenir c’est qu’un splitboard vous permettra de faire des ascensions comme en ski de randonnée, avec une paire de skis et des peaux de phoques, puis de redescendre en snowboard comme si de rien n’était.

Quelle taille choisir pour mon snowboard ?

Bien choisir la taille de sa planche de snow est primordial. Une planche trop longue sera plus difficile et moins intuitive à diriger. A l’inverse, une planche trop courte sera moins stable et beaucoup moins polyvalente. Il s’agit donc de trouver le juste milieu par rapport à votre taille, mais aussi par rapport à votre poids, votre niveau et votre pratique. Vous avez sans doute entendu dire qu’il fallait que la planche vous arrive au menton pour qu’elle soit à la bonne taille. Ce n’est pas complètement vrai. Le snowboard a beaucoup évolué, les profils de planche aussi et cette information est à nuancer.

Si vous partez sur une board de jib et que vous êtes plutôt léger, il faudra partir sur une board plutôt courte. Vous pourrez lancer des rotations plus facilement et vous aurez moins de peine à enchainer les modules. Si en revanche vous voulez manger de la poudre en freeride et que vous êtes du genre costaud, il vous faudra un snowboard plus long, il offrira plus de portance et plus de soutien en neige molle. Nous avons développé une calculette qui vous permettra de trouver la longueur qui vous convient.

Gardez bien en tête que cette donnée est indicative, ne restez pas bloqués dessus. Il faut aussi prendre en compte vos préférences personnelles, c’est une question de feeling. Certains riders préfèrent des boards plus courtes que la longueur recommandée.

Quelle largeur pour ma planche de snow ?

Si on choisit la longueur de sa planche avec attention, on a souvent tendance à oublier la largeur et c’est pourtant un critère important !

Sur une planche trop étroite, vos boots vont dépasser soit au niveau des talons soit au niveau des orteils. Dans un cas ou dans l’autre, vous allez être gênés lors des prises de carre. La boots va venir gratter la neige et dans le meilleur des cas vous serez ralentis et déséquilibrés, dans le pire des cas c’est la chute ou la blessure.

Sur une planche trop large, vos talons et/ou vos orteils seront trop éloignés de la carre pour y exercer une pression suffisante. L’effet levier sera trop faible et vous aurez du mal à enclencher et maintenir un virage. Il est donc important de choisir un snowboard qui a une largeur adaptée à votre pointure.

Comprendre les cambres

Le cambre apporte au snowboard des caractéristiques précises de maniabilité, d’accroche ou de pop. En plus du terrain et du niveau, il est un élément très important dans le choix d’une planche de snow. Si chaque marque travaille à établir sans cesse de nouveaux profils, on retrouve des cambres récurrents chez tous les fabricants :

Cambre Classique :
Le cambre classique fait référence à l’arc formé entre le nose et le tail quand la planche est au sol. C’est ce qui va définir les propriétés de la board : son nerf, son pop et son accroche. Inconvénients du cambre classique : son côté intransigeant qui risque de vite décourager les novices et les riders les moins initiés mais sera parfait pour une planche de carving.

Cambre Inversé :
Le nose et le tail n’ont aucun contact avec le sol. Ce que l’on recherche avec les cambres inversés, c’est une meilleure sortie en poudreuse et une plus grande tolérance face aux erreurs et aux hésitations dues à l’apprentissage du snowboard. Les planches dotées de cambres inversés s’orientent plus facilement vers le freestyle de par leur côté joueur. Ils facilitent les manoeuvres en jib et en flat, mais restent des partenaires de choix pour s’éclater en poudreuse. Le tribut à payer pour une telle polyvalence, une perte de stabilité et d’accroche notamment à vitesse élevée.

Cambre Plat :
Le cambre plat pardonne plus facilement les erreurs qu’un cambre classique tout en restant plus stable qu’un cambre inversé. Il est plat entre les jambes et inversé en nose et en tail pour gagner en tolérance, mais aussi en déjaugeage et en portance en poudreuse. Un bon compromis pour ceux qui ne sont pas sûrs d’eux à 100%.

W Rocker :
Le W Rocker, ou cambre associé, est un mix entre plusieurs cambres, qui forme une ondulation de la planche lorsqu’on la regarde de profil, d’où son appellation “W”. Un rocker entre les pieds, qui devient classique par la suite, et redevient inversé en nose et en tail. L’idée est de combiner les qualités du cambre classique (pop, accroche, dynamisme) et celles du cambre inversé (facilité sur les prises d’appuis, tolérance et portance en poudreuse). Le cambre associé correspond selon nous au cambre pouvant satisfaire le plus grand nombre de riders à l’heure actuelle.

Cambre Rocker :
Le Cambre Rocker se présente sous la forme d’un cambre classique entre les pieds et d’un rocker en nose et en tail. Cela permet de mélanger au mieux les qualités d’accroche et de pop d’un cambre classique tout en ajoutant le côté joueur et la portance en poudreuse des rockers en spatule.

Freeride :
Un cambre classique entre les pieds et un gros rocker en nose. Cette configuration fait la part belle à l’accroche sur piste et à la puissance pour garder le contrôle même à haute vitesse, tandis que le rocker est là pour magnifier le comportement de la board en poudreuse avec un déjaugeage facilité et une conduite améliorée.

Qu’est-ce qu’un rocker ?
Si le snowboard s’est fortement inspiré du ski pour tirer les bases de sa construction, c’est de l’inverse qu’il s’agit lorsque l’on parle de rocker et le snow fut le premier à s’en servir pour améliorer les entrées en courbes et les performances en poudreuse. Caractérisé par un relevé de spatule progressif, le rocker est désormais omniprésent sur les planches et notamment les boards freeride.

Les boots de snowboard

Si elles sont très différentes des chaussures de ski, les boots de snowboard partagent avec elles deux critères importants : Le flex et la morphologie de votre pied, qui vont conditionner, pour beaucoup, le choix de votre modèle.

Trouver le flex idéal :

– En fonction de votre niveau :

Débutant – Débrouillé : Vous êtes débutant ou en phase d’apprentissage. Vous êtes habitué des fautes de carres, ce qui ne vous empêche pas de vous amuser ni de progresser ! Rider occasionnel, vous évoluez exclusivement sur piste.

Confirmé : Rider régulier, vous évoluez en confiance et votre bonne maîtrise technique vous permet de passer un peu partout. Vous faites peu d’erreurs et restez maître de votre planche même à grande vitesse.

Expert : Technique parfaite et aisance en toutes conditions : le snowboard n’a plus de secret pour vous !

Débutant ou débrouillé, vous avez besoin de confort et d’un matériel de snow tolérant. Des boots souples vous permettront d’être à l’aise toute la journée, pour un apprentissage en douceur. Confirmé ou Expert, vous préférerez des boots de snow plus rigides et plus fermes, qui vous apporteront maintien et transmission optimale des appuis.

– En fonction de votre type de pratique :

Qui dit sauts, dit réceptions, et autant de sollicitations du collier de vos boots pour amortir les chocs, ou au contraire pour obtenir l’impulsion nécessaire avant de vous envoler. Alors en park ou en freestyle, on préfèrera des chaussures de snow au flex souple, notamment sur le haut du collier, pour épargner les tibias et bien profiter du pop de la planche. Les riders All Mountain, quand à eux, trouveront satisfaction dans des boots de snowboard au flex medium permettant une progression sur piste comme en neige fraîche.

Bien qu’ils ne nécessitent pas la même technique, Freeride et Carving solliciteront plutôt des boots au flex medium voire dur, pour assurer un bon maintien et optimiser la transmission des appuis.

Respecter la morphologie de votre pied :

De bonnes boots de snow sont d’abord des boots dans lesquelles vous vous sentez bien. Il y a autant de formes de pied que de riders, aussi l’essayage est une étape indispensable avant de décider si une chaussure de snow vous convient ou non. Privilégiez les chaussons thermoformables, qui vous apporteront un maximum de confort en épousant parfaitement la morphologie de votre pied. La taille doit être choisie légèrement au dessus de votre pointure habituelle, notamment pour accepter des chaussettes épaisses, mais vous devez garder une sensation de maintien. A noter que la mousse du chausson se tasse avec le temps : attention donc à ne pas prendre trop grand ou vous finirez par nager dans vos boots !

Les 5 systèmes de laçage :

– le système BOA
Composé de fins câbles d’acier et d’une petite molette, le système BOA permet un serrage rapide de la chaussure : enfilez le pied, tournez le bouton jusqu’à sentir le maintien qu’il vous faut, et c’est prêt. Apparu en 1996, ce système a tout d’abord équipé les chaussures de snow puis de golf, de vélo…et se retrouve désormais même sur certaines chaussures de running.

– Le système Focus BOA
Adapté de la version précédente, c’est un double dispositif BOA qui permet un serrage encore plus précis portant sur le haut mais aussi sur le bas des boots.

– Le laçage hybride :
Système BOA et laçage traditionnel pour ajuster très précisément le serrage.

– Le système Speed Zone :
Une petite poignée placée sur l’extérieur des boots de snowboard permet d’effectuer le serrage rapide en un mouvement : tirez la poignée pour serrer les lacets. Comme sur le système Focus Boa, le serrage Speed Zone peut concerner deux parties différentes de la chaussure.

– Le système Traditionnel :
Le laçage “à l’ancienne”, qui présente son lot d’inconvénient notamment la nécessité parfois de retirer les gants, mais qui reste un système permettant une excellente précision dans le serrage de vos boots. Le laçage traditionnel, de par son action manuelle, tient compte de toutes les spécificités de votre pied : vous pouvez laisser une zone plus lâche qu’une autre, ce qui augmente encore votre confort.

Les plus :
Contrairement à ce qui a longtemps été le point noir des chaussures de ski, les boots de snowboard n’entravent pas la marche, et leur look de basket n’a rien de mensonger : confort et souplesse sont au rendez-vous, pour faciliter notamment la progression sur le plat. Certains modèles offrent des chaussons amovibles, très pratiques pour le séchage et l’entretien de vos boots de snow.

Quelques conseils :
Essayez vos boots avec des chaussettes techniques spéciales ski/snow, vous éviterez les mauvaises surprises au moment de monter sur votre planche. Lors de l’essayage, placez-vous en position debout : votre gros orteil doit effleurer l’avant de la chaussure. Puis, positionnez-vous en flexion vers l’avant (position de glisse), vérifiez que votre pied recule légèrement en même temps que vos tibias appuient sur le collier. Gardez toujours une sensation de bon maintien : un talon qui vous semble très mobile signifie très probablement que les boots sont trop grandes.

Les fixations de snowboard :

On distingue deux grandes familles de fixations de snowboard. Les entrées arrière, et les classiques. Il n’y a pas de mieux ou de moins bien, c’est en fonction des préférences de chacun. L’entrée arrière est très pratique et vous permet de chausser aussi vite que les skieurs. La marque Flow fût pionnière en la matière. La classique permettra un ajustement un peu plus personnalisé.
On a souvent tendance à minimiser l’importance d’une fixation de snowboard. Pourtant, c’est bien elle le seul lien entre la planche et le rider. C’est un peu le volant de la voiture, c’est elle qui vous permet de diriger le snowboard et de vous arrêter si besoin. Ne la négligez donc pas ! Si elles se ressemblent beaucoup entre elles, elles ont toutes des différences bien marquées. Une bonne fixation devra vous apporter trois choses essentielles. Du confort, de la précision, et elle doit être fonctionnelle. Plus vous montez en gamme, plus la fixation utilisera des matériaux performants, confortables, solides et légers. De l’épaisseur du strap au chassis carbone réactif, fixez vos priorités. Votre style influencera votre choix bien entendu. Les freestylers chercheront une fix souple et confort quand les freeriders s’orienteront sur du matériel rigide et réactif. Si confort et performances riment en général avec budget, ce n’est pas le cas de la fonctionnalité. Par fonctionnalité nous entendons la facilité d’utilisation, les straps, et surtout le système de chaussage, classique ou arrière. Une fois votre sélection faite, ils vous suffira de les régler sur votre snowboard.

I) Comment régler ses fixations de snowboard ?
A la différence du ski, les fixations de snow sont sans déclenchement : vos pieds ne déchausseront pas en cas de problème. Pour éviter des blessures importantes notamment aux genoux, il faut les régler minutieusement et ce réglage se fait en plusieurs étapes :

1) Connaître son pied d’appel : Goofy ou Regular ?
Si vous n’avez jamais pratiqué le snowboard, un petit test très simple peut vous aider à définir quel pied doit être devant pour évoluer le plus naturellement possible : demandez à quelqu’un de vous pousser (légèrement!) dans le dos : le pied que vous avancerez en premier pour garder l’équilibre est votre pied d’appel. Vous serez “Goofy” si votre pied droit est en avant, et “Regular” si votre pied gauche est en avant.

2) Choisir sa position en fonction de sa pratique :
Il existe 3 positions de références en snowboard :

a) La position « / / »
Les deux pieds sont parallèles, mais orientés vers la pente. Une position adoptée par ceux qui privilégient la vitesse pure et une pratique alpine.

b) La position « | / »
Le pied avant est orienté de 15° sur l’avant alors que le pied arrière reste à 0°. Une position conseillée aux riders débutants ou tous ceux qui n’ont pas une conduite engagée et un terrain prédéfini.

c) La position « \ / »
Duckstance ou position “canard” en français. Conseillée aux novices pour favoriser l’apprentissage et appréciée des freestylers, elle offre une meilleure position pour les rotations, les sauts et le fakie.

3) Les réglages :
a) Le stance (écartement des fixations)
C’est un paramètre essentiel pour améliorer le contrôle de la planche. Pour calculer le stance, il faut :

- - votre taille (cm) x 0,32 = X pour un homme (+/- 2 cm)
  - votre taille (cm) x 0,3 = X pour une femme (+/- 2 cm)

Si la planche est à votre taille, le plus souvent le stance idéal sera tout simplement la position centrale des inserts. Mais ce réglage reste bien entendu à votre convenance.

b) L’angle des fixations
L’angle du pied arrière est toujours plus faible que celui du pied avant (environ la moitié). Plus l’angle est fort, plus les passages de carre à carre seront vifs et précis. Il reste cependant difficile de donner une position standard idéale. Chaque rider affine avec le temps ses réglages. Si vous débutez en snowboard, 15°-21° au pied avant et 0° au pied arrière semblent les réglages les plus judicieux. Viennent ensuite des réglages dépendants du terrain choisi :

- - Freestyle/park : avant 15° à 18° / arrière -9° à 15° / fixations centrées sur la board
  - Freeride/poudre : avant 18° à 30° / arrière 5° à 15° / fixations décalées vers l’arrière
  - Polyvalence : avant 15° à 21° / arrière -5° à 5° / fixations centrées sur les inserts.

c) Position sur la planche :
Les fixations ne sont pas forcément symétriques par rapport au centre de la board. Un décalage plus en arrière optimisera son comportement en poudreuse avec un déjaugeage plus aisé, alors que des fixations plus centrées favoriseront les manoeuvres en freestyle. Pour choisir le recul des fix :

- 0 à 1 cm de décalage vers l’arrière en freestyle
- 1 à 4 cm de décalage vers l’arrière en freeride
- 0 à 2 cm de décalage vers l’arrière en alpin

II) Quelques conseils :

Tous ces réglages qui sont là pour améliorer vos performances, dépendent de votre ressenti et évolueront en fonction de votre niveau et de votre programme.
Attention aux positions extrêmes, souvent inconfortables et parfois même dangereuses pour vos articulations.